A inteligência artificial virou um dos assuntos mais debatidos da NRA Show 2026, maior feira de restaurantes do mundo, realizada em Chicago, nos Estados Unidos. E o foco não foi apenas robôs, automação ou delivery: especialistas mostraram como a IA pode ajudar restaurantes a atrair mais clientes, aparecer nas buscas online e aumentar vendas.

Durante o evento, empresários e consultores apresentaram estratégias práticas para usar ferramentas como ChatGPT, Gemini e Claude no marketing, relacionamento com clientes e análise de comportamento do consumidor.

A principal mudança, segundo especialistas, é que as pessoas estão começando a substituir buscas tradicionais do Google por perguntas feitas diretamente para inteligências artificiais.

Em vez de pesquisar “hamburgueria perto de mim”, consumidores agora perguntam:

• “Qual restaurante tem opções sem glúten?”
• “Onde jantar perto do evento?”
• “Qual lugar é bom para grupos?”
• “Qual restaurante tem melhor avaliação?”

Quem não estiver preparado para esse novo modelo de busca pode simplesmente deixar de aparecer nas recomendações feitas pelas plataformas de IA.

Restaurantes precisam “ensinar” a IA

Um dos pontos mais discutidos na feira foi a importância de alimentar as inteligências artificiais com informações corretas sobre o restaurante.

Especialistas afirmam que a IA funciona quase como um novo funcionário: quanto mais contexto recebe, melhores são os resultados.

Entre as recomendações apresentadas:

• Atualizar descrições no Google
• Criar páginas de perguntas frequentes
• Responder avaliações de clientes
• Informar diferenciais do cardápio
• Explicar estilo do restaurante e público-alvo

Segundo os palestrantes, plataformas de IA priorizam informações organizadas e estruturadas.

Avaliações viram ferramenta poderosa de marketing

Outro destaque foi o uso de IA para analisar comentários de clientes.

Com inteligência artificial, restaurantes conseguem:

• Identificar padrões nas avaliações
• Descobrir o que clientes mais valorizam
• Entender críticas recorrentes
• Criar campanhas mais eficientes
• Ajustar cardápio e comunicação

Empresários mostraram que a tecnologia consegue transformar centenas de comentários em relatórios detalhados em poucos minutos.

A ideia é usar esses dados para entender quais perfis de consumidores mais sustentam o negócio e direcionar campanhas específicas para eles.

IA também ajuda na operação e redução de custos

Além do marketing, a inteligência artificial também vem sendo usada para:

• Controle de estoque
• Redução de desperdício
• Previsão de demanda
• Automação de pedidos
• Gestão de funcionários
• Atendimento automatizado

Na própria NRA Show, sistemas com IA capazes de monitorar temperatura, controlar desperdício e otimizar cozinhas chamaram atenção dos empresários.

Especialistas afirmam que a tecnologia deixou de ser apenas diferencial e passou a ser ferramenta de sobrevivência no setor de alimentação.

Uso exagerado de IA também gera críticas

Apesar do entusiasmo, o avanço da inteligência artificial no setor também vem gerando críticas de consumidores.

Nas redes sociais, usuários reclamam do excesso de imagens artificiais em aplicativos de delivery e descrições genéricas feitas por IA.

Especialistas alertam que o uso da tecnologia precisa manter autenticidade e não pode substituir completamente a identidade real do restaurante.

A avaliação do mercado é que a IA deve funcionar como apoio estratégico — e não como substituição total da experiência humana.

Mercado de food service acelera transformação digital

A NRA Show 2026 deixou claro que o setor de alimentação vive uma corrida tecnológica global.

Em meio ao aumento de custos, escassez de mão de obra e mudanças no comportamento do consumidor, restaurantes buscam cada vez mais eficiência operacional e personalização da experiência do cliente.

Agora, a inteligência artificial começa a ocupar papel central nessa transformação.