Febre nas redes sociais e sucesso no delivery, o morango do amor se tornou a nova sensação culinária do momento. O doce, que é uma releitura da tradicional maçã do amor, vem conquistando cada vez mais fãs. Segundo um levantamento feito pela plataforma de entregas iFood, somente no Rio de Janeiro os pedidos pelo item cresceram 15.000% em julho, em comparação com junho, com mais de 76 mil unidades entregues até o dia 27.
A alta demanda, porém, tem provocado aumento no preço do principal ingrediente do doce: o morango. O reajuste por parte dos fornecedores tem, inclusive, gerado insatisfação entre feirantes que compram a fruta para revenda.
Presente todas as terças-feiras com sua barraca na feira da Avenida Gabriela Prado Maia, na Tijuca, na Zona Norte do Rio, a feirante Maria Celeste de Jesus, de 63 anos, optou por vender poucas caixas de morangos nesta semana. Com 50 anos de experiência, ela afirma não se lembrar de outro momento em que a fruta tivesse tanta procura. Ainda assim, Maria confessa que não é fã da iguaria que virou moda nas redes sociais.
— Uma caixa de morangos que custava R$ 20 passar a custar R$ 70 não faz sentido. O pessoal já começou a reclamar que está caro, que nessa época costuma ser mais barato, que estamos vendendo pouco.
Segundo a feirante, por ser período de safra, a expectativa era que os preços estivessem mais baixos. Mas, com a popularização do morango do amor, o cenário se inverteu.
— Nessa época de frio, principalmente entre junho e agosto, a safra está no pico. Tem muito morango chegando, e a gente costuma comprar mais barato para vender mais barato também — explica a feirante: — Mas com essa febre, os distribuidores querem garantir o lucro deles e estão subindo muito os preços.
Em uma barraca próxima à de Maria Celeste, o também feirante Danilo Ribeiro, de 34 anos, vende seus pacotes de morango com facilidade, mesmo com os preços elevados. Ele trabalha há quatro anos na barraca da família. E confirma que, apesar da alta nas vendas, os custos aumentaram ainda mais.
— A procura realmente cresceu muito, mas o preço que a gente paga para o fornecedor subiu mais ainda — afirma o vendedor: — O morango pequeno, por exemplo, paguei R$ 28 numa caixa na semana passada, e essa semana já tive que desembolsar R$ 42.
Segundo o feirante, o maior impacto foi no preço do chamado morango graúdo: aquele que tem os frutos maiores e mais vistosos, normalmente vendidos separadamente.
— A gente chamava de "morango fondue", porque o pessoal usava muito para isso. Mas essa semana ele virou o morango do amor, porque é o que estão usando para fazer o doce — conta: — Na semana passada, comprei uma caixa com quatro cestinhas bem cheias por R$ 40. Hoje, paguei R$ 100.
— Cada caixa vem com quatro pacotes de morango. Se a caixa custa R$ 100, cada pacote sai por R$ 25. Como eu vendo por R$ 30, meu lucro é de apenas R$ 5. É muito pouco. Mas, ao mesmo tempo, não posso aumentar muito o preço, senão perco clientes — explica o feirante: — O aumento nas vendas é sempre bom. O que pesa é o preço que a gente paga para o fornecedor. Não tem como eu simplesmente dobrar o valor do meu produto.
Além dos custos, Danilo aponta outro desafio que vem dificultando a compra da fruta: a alta demanda.
— Hoje em dia, se você chega à Ceasa depois das 8h, já não encontra mais morangos. Várias vezes, eu tinha dinheiro para comprar mais, mas quando cheguei lá já tinha acabado, ou o fornecedor já tinha reservado o estoque para alguma confeitaria — relata.
O drama do aumento de preços, no entanto, não se restringe às feiras. Maria Júlia Mendes, de 25 anos, trabalha com confeitaria há mais de seis anos e afirma nunca ter visto o morango encarecer tão rapidamente.
— É a primeira vez que vejo a fruta com um valor tão alto e uma procura tão grande — diz a confeiteira: — A gente vai comprar e não acha, ou então já está reservado para outro comprador.
Moradora de Paquetá, Maria Júlia explica que a localização dificulta o acesso a distribuidoras com preços mais acessíveis, obrigando-a a recorrer aos mercados locais.
— É claro que, com essa explosão do morango do amor, todo mundo quer fazer, todo mundo quer vender. Eu mesma preparo para vender — conta: — Mas os preços estão subindo numa velocidade absurda. Você paga um valor numa semana e, na seguinte, ele quase dobra.
Diante desse cenário, o maior desafio, segundo ela, tem sido lidar com a insatisfação dos clientes, que sentem no bolso os reflexos da alta. Na semana passada, por exemplo, a confeiteira vendia a unidade de morango do amor por R$ 10. Com o aumento do valor da fruta, teve que subir para R$ 15.
O que dizem os fornecedores
A febre do morango do amor chegou também às gôndolas dos mercados do Rio de Janeiro. De acordo com uma pesquisa da Associação de Supermercados do Estado do Rio de Janeiro (Asserj), os estabelecimentos do estado registraram um aumento de até 170% nas vendas de morango in natura e uma alta de 42% na procura por corantes alimentícios, especialmente o vermelho, em comparação com o mesmo período do ano passado.
O presidente da Asserj, Fábio Queiróz, destaca que o sucesso da receita impulsionou não apenas a venda de morangos, mas também a de outros produtos:
— Além de movimentar a categoria de hortifruti, o fenômeno gera demanda por confeitaria, embalagens, corantes e outros insumos, mostrando a força das tendências quando bem aproveitadas pelo setor — afirma.
Na Ceasa, em Irajá, na Zona Norte do Rio — tradicional ponto de venda no atacado para revendedores —, a receita do morango do amor vem impactando as vendas e os preços. A loja Raiz, por exemplo, registrou forte aumento nas vendas na última semana. Antes da receita viralizar, uma caixa com quatro bandejas do morango graúdo — variedade mais procurada para o doce — custava R$ 20. Nesta terça-feira, chegou a ser vendida por R$ 45 e, segundo o proprietário, Ygor Cavalcante, pode atingir R$ 50 nesta quarta-feira:
— A procura por pessoas físicas aumentou muito, especialmente pelo morango graúdo, que é o maior. Quinta e sexta-feira passadas foram uma loucura aqui na loja. Em três dias, vendi 40 mil bandejas de morangos — relata.
Cavalcante explica que percebeu um novo comportamento entre os consumidores: muitas pessoas passaram a ir diretamente à Ceasa em busca do produto, após hortifrutis e supermercados elevarem os preços diante da alta demanda. A mudança no perfil do público o levou a ajustar a estratégia de compra:
— Com o aumento dos preços nas feiras e mercados, as pessoas passaram a vir direto à Ceasa comprar morangos. Percebemos esse movimento e entendemos que era melhor reduzir a compra do morango médio e investir mais em morangos graúdos — afirma.
Com a alta demanda, os preços subiram: a caixa com quatro bandejas, que custava R$ 20 (médio) e R$ 30 (graúdo), passou para R$ 40 e R$ 60, respectivamente. Moura explica que o reajuste acompanha os valores praticados pelos produtores e que as variedades maiores, como o chamado “morango fondue”, chegam a custar R$ 80, tornando a revenda inviável.
— O morango sempre foi uma fruta bem vista e bem vendida, mas agora, com esse negócio do morango do amor, a procura aumentou muito. E todo mundo que procura fala que é por causa desse produto — afirma.
Quer saber como fazer o morango do amor? Veja a receita abaixo:
Ingredientes
Brigadeiro
- 1 lata de leite condensado
- 100g de creme de leite
- 2 colheres (sopa) de leite em pó
- 1 colher (sopa) de manteiga
Montagem dos morangos
12 a 15 morangos higienizados e secos (1 bandejinha média)
Calda de açúcar
- 2 xícaras (chá) e meia de açúcar
- 1 xícara (chá) e meia de água
- 2 colheres (sopa) de vinagre
- 10 gotas de corante alimentício em gel vermelho
Modo de preparo
Brigadeiro
- Em uma panela, misture o leite condensado, o creme de leite, o leite em pó e a manteiga. Cozinhe em fogo baixo, mexendo sempre, até levantar fervura.
- Após ferver, cozinhe por mais oito minutos ou até atingir ponto de brigadeiro mole.
- Transfira para um refratário e deixe descansar por pelo menos quatro horas até esfriar completamente.
Montagem dos morangos
- Lave e higienize os morangos. Seque bem com papel toalha.
- Envolva cada morango com uma camada de brigadeiro, moldando com as mãos limpas e levemente untadas.
- Espete cada morango em um palito e acomode em um prato untado ou com papel manteiga.
- Leve ao freezer por cerca de 30 minutos, até que fiquem firmes para receber a calda.
Calda de açúcar
- Em uma panela, coloque o açúcar, a água, o vinagre e o corante vermelho. Misture apenas no início.
- Leve ao fogo baixo e não mexa mais. Ferva por cerca de 20 minutos ou até atingir o ponto de bala dura (faça o teste: pingue um pouco da calda em um copo com água gelada – se endurecer na hora, está pronto).
- Com cuidado, mergulhe os morangos congelados um a um na calda e acomode sobre um tapete de silicone ou forma bem untada.
- Deixe secar naturalmente até a calda firmar completamente e sirva.
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